每當(dāng)教學(xué)或科研工作需要較詳細(xì)了解某個(gè)概念（原理）或某種物質(zhì)的性質(zhì)時(shí)，去圖書館查閱英文版專著或教材，知道概念或物質(zhì)的英文名稱，只要翻到書末的Index（索引），按英文字母順序，就能很快查到在該書的哪一頁或哪幾頁有相關(guān)的闡述，很方便的。（有的教材還附有詞匯匯編，對(duì)所列詞匯給予簡(jiǎn)明的定義或解釋。）若查中文書，就難了，因?yàn)闀]有索引。若靠查書前的內(nèi)容章節(jié)目錄，再去翻書，則一般是要多花時(shí)間的，還不一定查得到。

　　不知什么原因，中文學(xué)術(shù)專著和教材書末沒有索引的狀況已持續(xù)很久。例如，大概直到上世紀(jì)90年代，尤其是近幾年來，化學(xué)學(xué)科領(lǐng)域出版的某些專著和教材，才在書末附上了索引，如主題索引（包括按筆劃排序的中文主題索引；英文、英中或中英對(duì)照的主題索引）和英文人名索引等。這給讀者帶來了便利。有的作者知道索引越完備、查閱越方便，如科學(xué)出版社出的《手性合成——不對(duì)稱反應(yīng)及其應(yīng)用》一書，書末除附參考文獻(xiàn)116篇，還有英文縮寫——全稱對(duì)照表，人名索引，主題索引（一）按英文字母順序排列，（二）按中文筆劃排列。如此完備的索引，并不多見。

　　然而，沒有提供索引的書更多。有些出版社在同一年出的同類書中，有些有索引，有些則沒有索引。這說明提供索引還沒有成為出版社和作者的共識(shí)，而更多的責(zé)任恐怕在于作者。除了少數(shù)書籍，如實(shí)驗(yàn)教材或手冊(cè)之類，不一定需要提供索引。為讀者考慮，出版社與作者是否可達(dá)成共識(shí)：索引要成為專著與教材的一個(gè)不可或缺的部分，讀者期待著。