本書是國家社科基金項目“集體化時期海河流域的水利建設與鄉村社會研究（1949-1983）”的結項成果，以華北地區最大的水系——海河流域為中心，在整體勾畫這一時期海河流域開展的大型水利工程與農田水利建設的基礎上，闡述國家的經濟政策與出工政策，突出國家對水利建設的重視，并將水利建設與鄉村社會有機結合起來，探討在國家的領導下，鄉村基層組織的作用及農民在水利建設中的貢獻，分析國家、集體和農民在水利建設方面的角色與互動，總結集體化時期水利建設的利弊得失以及水利建設對鄉村社會的影響。